சவ்வு மின்னாற்பகுப்பு கலத்தின் மின்னாற்பகுப்பு வினையின் அடிப்படைக் கொள்கை, மேலே உள்ள படத்தில் காட்டப்பட்டுள்ளபடி, மின்சார ஆற்றலை வேதியியல் ஆற்றலாக மாற்றி, உப்புநீரை மின்னாற்பகுப்பு செய்து NaOH, Cl2 மற்றும் H2 ஐ உருவாக்குவதாகும். கலத்தின் அனோட் அறையில் (படத்தின் வலது பக்கத்தில்), உப்புநீர் கலத்தில் Na+ மற்றும் Cl- ஆக அயனியாக்கம் செய்யப்படுகிறது, இதில் Na+ சார்ஜ் செயல்பாட்டின் கீழ் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட அயனி சவ்வு வழியாக கேத்தோடு அறைக்கு (படத்தின் இடது பக்கம்) இடம்பெயர்கிறது. கீழ் Cl- அனோடிக் மின்னாற்பகுப்பின் கீழ் குளோரின் வாயுவை உருவாக்குகிறது. கேத்தோடு அறையில் H2O அயனியாக்கம் H+ மற்றும் OH- ஆக மாறுகிறது, இதில் OH- கேத்தோடு அறையில் ஒரு தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட கேஷன் சவ்வு மூலம் தடுக்கப்படுகிறது மற்றும் அனோட் அறையிலிருந்து Na+ இணைக்கப்பட்டு NaOH தயாரிப்பு உருவாகிறது, மேலும் H+ கத்தோடிக் மின்னாற்பகுப்பின் கீழ் ஹைட்ரஜனை உருவாக்குகிறது.